NEXAF var godt representert med to studier om sammenhengen mellom utholdenhetstrening, atrieflimmer og helse under årets ESC Congress i München. Kardiolog og Postdoktor-forsker Turid Apelland la frem nye data om hva som skjer med hjerterytmen under trening hos utholdenhetsutøvere med atrieflimmer. PhD-stipendiat Eirik Mølmshaug presenterte langitdsdata om atrieflimmer og overlevelse hos eldre Birkebeinere.

Til sammen belyser studiene to ulike sider av et viktig spørsmål: Hva betyr atrieflimmer for mennesker som trener mye, både under selve treningen og i et langtidsperspektiv?

Atrieflimmer under trening

Turid Apelland presenterte studien «Arrythmia episodes and clinical events during exercise in endurance athletes with paroxysmal atrial fibrillation», som undersøkte forekomsten av atrieflimmer og andre hjerterytmeforstyrrelser under trening hos utholdenhetsutøvere med anfallsvis atrieflimmer.

47 utøvere ble fulgt kontinuerlig med en implantert hjerterytmemonitor, samtidig som treningsøktene ble registrert med sportsklokker og pulsbelter. Totalt ble utøverne fulgt i nærmere 56 000 timer og gjennomførte mer enn 1 700 timer med trening, hvorav 592 timer med høy eller svært høy intensitet.

Resultatene viste at en av fire utøvere hadde minst én episode med atrieflimmer under trening. Samtidig var forekomsten av atrieflimmer høyere under eller de første timene etter trening sammenlignet med perioder uten trening. Det ble kun observert to episoder med atrieflimmer under høyintensiv trening, og forskerne observerte ingen andre alvorlige hjerterytmeforstyrrelser i løpet av oppfølgingen.

Funnene gir ny kunnskap om forholdet mellom trening og atrieflimmer hos utholdenhetsutøvere, og funnene tyder på at trening ikke fører til økt forekomst av atrieflimmerepisoder i timene rundt treningsøkten.

Atrieflimmer og langtidsprognose hos eldre utholdenhetsutøvere

På samme kongress presenterte Eirik Mølmshaug studien «Impact of atrial fibrillation on long-term mortality in veteran endurance athletes compared with the general population: a prospective cohort study with 16 years of follow-up».

Studien, som er en del av Birkebeiner Aldringsstudien, undersøkte sammenhengen mellom atrieflimmer og langtidsoverlevelse hos eldre Birkebeinere sammenlignet med den generelle befolkningen. Med 16 års oppfølging gir studien et viktig perspektiv på hva atrieflimmer betyr for personer som har drevet med utholdenhetsidrett gjennom mange år.

Hovedfunnet var at atrieflimmer ikke opphevet overlevelsesfordelen som ble observert hos eldre utholdenhetsutøvere.

Funnene bidrar til å nyansere bildet av forholdet mellom langvarig utholdenhetstrening, atrieflimmer og helse. Selv om mange år med utholdenhetstrening er forbundet med økt risiko for å utvikle atrieflimmer, tyder resultatene at dette ikke nødvendigvis betyr at den samlede overlevelsesfordelen ved langvarig utholdenhetstrening forsvinner.

Sammen gir studiene ny kunnskap om forholdet mellom utholdenhetstrening, atrieflimmer og helse, fra den enkelte treningsøkt til et helt liv med utholdenhetsidrett.