I en tidligere studie fant vi at nesten 30% av Birkebeinerne utviklet atrieflimmer og risikoen for atrieflimmer var nesten dobbelt så høy blant disse som i den mindre aktive generelle befolkningen. Selv om atrieflimmer er kjent som en viktig risikofaktor for hjerneslag, var forekomsten av slag lav blant Birkebeinerne. Som en del av PhD-prosjektet til Kristoffer Robin Johansen, har vi nå også undersøkt hvordan deltakelse i Birekbeinerrennet påvirker dødelighet, sammenlignet med mindre aktive personer i befolkningen. I løpet av en tiårsperiode observerte vi at dødeligheten blant Birkebeinerne var 66% lavere sammenlignet med den generelle befolkningen. Når vi videre sammenlignet Birkebeinerne med de mest inaktive individene var dødeligheten nesten 80% lavere. Funnene at å bedrive langvarig utholdenhetstrening over mange år sammenfaller med en betydelig helsegevinst, og at gevinsten av slik deltakelse i utholdenhetsidrett kan være enda større enn ved mer moderate nivåer av fysisk aktivitet. Du kan lese hele forskningsartikkelen her.